Ulkoministeriön turvallisuuspolitiikan ja kriisinhallintayksikön päällikkö Timo Kantola ei tiedä, että Yhdysvalloilta olisi tulossa Suomelle pyyntö lisäjoukoista Afganistaniin. Sen sijaan Kantola kertoi YLE Uutisille, että Afganistanin turvallisuustilanteesta täysin tietoinen Suomi on jo pitempään selvittänyt, pitäisikö joukkoja vahvistaa. Helsingin Sanomat kertoi maanantaina, että asiantuntijoiden mukaan poliittiset päättäjät saattavat joutua syksyllä vastaamaan Yhdysvaltain pyyntöön lisäjoukoista. Tällaisesta pyynnöstä Kantola kiistää tietävänsä.
Joukkojen määrä nykymandaatilla on 120 - 140 henkilöä. Joukkojen vahvistamista koskevan selvityksen, joka käynnistyi keväisen kriisinhallintakatsauksen pohjalta, pitäisi valmistua mahdollisimman pian, ehkä alkusyksystä, Kantola kertoo. Vaalien takia Afganistanissa on tällä hetkellä noin 90 hengen lisäjoukko, joka palaa Suomeen loka-marraskuussa. Puolustusministeriössä puolestaan pidetään erikoisena, että Yhdysvallat pyytäisi Suomelta lisäjoukkoja Afganistaniin. Joukoista keskustellaan seuraavan kerran puolustusministeriön edustajien kesken joukkojenmuodostamiskonferenssissa marraskuussa.
– Suunnitelmissa on kotiuttaa Afganistanin vaaleja turvanneet noin sadan hengen lisäjoukot takaisin Suomeen marraskuussa, puolustusasianneuvos Helena Partanen kertoo YLE Uutisille.
Partasen mukaan Suomella ei ole tällä hetkellä varaa joukkojen lisäämiseen Afganistanissa. Yksi henkilötyövuosi maksaa Afganistanissa 150 000 euroa, joten joukkojen kasvattaminen edellyttäisi lisävaroja. Lisäjoukkojen kotiuttamisen jälkeen Afganistaniin jää vajaat 130 suomalaista sotilasta.
Väkivalta Afganistanissa on ollut runsasta sekä ennen 20. elokuuta pidettyjä presidentinvaaleja että niiden jälkeen. Presidentinvaalien ensimmäisen kierroksen ääniä lasketaan Afganistanissa edelleen. Johdossa on nykyinen presidentti Hamid Karzai. Hän on kerännyt noin 46 prosenttia äänistä, kun äänistä on laskettu noin kolmannes. Ääntenlaskennan on lupailtu valmistuvan syyskuun puolivälissä.
