Komentaja Kaskeala ei näe mitään syytä vetäytyä Afganistanista

Puolustusvoimien eläkkeelle jäävä komentaja Juhani Kaskela toppuuttelee viime aikojen Afganistan-keskustelua. Kaskealan mukaan rauhanturvaoperaatioissa tulee aina aika, jolloin on turvauduttava voimankäyttöön. Suomalaisia rauhaturvaajia ammuttiin Afganistanissa viikonloppuna singoilla ja käsiaseilla ja he vastasivat tuleen.

Puolustusvoimien komentaja Juhani Kaskealalla on meneillään viimeiset työpäivät. Yli 40-vuotinen sotilasura päättyy perjantaina. Kaskeala ihmettelee työhuoneessaan keskustelua siitä, onko Suomi nykyisin sotaa käyvä maa.

- Suomessa sodasta ja rauhasta päättää presidentti yhdessä eduskunnan kanssa, Kaskeala toteaa lyhyesti.

Hän hämmästelee myös kehitysyhteistyöministeri Paavo Väyrysen kannanottoja, joiden mukaan Afganistanin rauhaturvaoperaatio pitäisi keskeyttää.

- Jätetään päätöksenteko paikalla oleville komentajille. Täältä asti on turha alkaa antaa neuvoja.
Tyytyväisenä eläkkeelle

Kaskeala jää eläkkeelle tyytyväisenä. Hänen aikanaan sovittiin hallituksen kanssa muun muuassa, että puolustusvoimat saa vuodesta 2011 eteenpäin vuosittain kahden prosentin korotusautomaatin tuloihinsa.

- Tämä ei tarkoita sitä, että olemme luomassa mitään suurarmeijaa. Suomen puolustusmenot ovat yhä Euroopan pienimmästä päästä. Samanlaiset korotukset on saatu sovittua monissa muissakin EU-maissa.

Lisätulot eivät tarkoita sitä, että Suomi luopuisi varuskuntien lakkauttamisesta. Palvelukseen astuvat ikäluokat pienenevät.

- Ei ole mitään järkeä pitää hotellia puolityhjänä, toteaa Kaskeala.
Varusmiesten kunto huolettaa

Komentaja Juhani Kaskeala päätti jo vuonna 2001 komentajan tehtävään astuessaan, että perusasiat on saatava kuntoon. Se tarkoitti varusmiesten vaatteita, koulutusta ja tiloja. Hän kokee täyttäneensa lupauksensa.

- Varusmiesten kunnossa on tosin vielä toivomisen varaa, lisää eläkkeellä jäävä komentaja.

"Läskikapinan" on aloittanut myös puolustusvoimien tuleva komentaja kenraaliluutnantti Ari Puheloinen. Hän aloittaa tehtävässään elokuun alussa.

Yhden asian Kaskeala lupaa: muistelmia ei löydy pöytälaatikosta. Ainakaan vielä.