Suomalaisen vahvennusosaston operatiivinen valmius saavutettu Afganistanissa

Torstaina 9.7.2009 Afganistaniin saapui 84 uutta suomalaista rauhanturvaajaa vahvistamaan Suomalaista Kriisinhallintajoukkoa (SKJA) Afganistanin presidentinvaalien ajaksi. Joukko saavutti operatiivisen valmiuden lauantaina 18.7.2009.

Operatiivisen valmiuden myötä vahvennusosasto on aloittanut operaatioon kuuluvat tehtävät. Osaston tehtäviä ovat muun muassa yhteistoiminta paikallisten viranomaisten ja muiden toimijoiden kanssa sekä tarkkailu-, valvonta- ja tiedustelutehtävät.

Vahvennusosaston toiminta on lähtenyt käyntiin ongelmitta ja heidät on otettu hyvin vastaan.
- Joukko siirtyi viime perjantaina ruotsalais-suomalaiseen Camp Northern Lights -tukikohtaan Mazar-e-Sharifin kaupunkiin, jossa toiminta on alkanut ilman ongelmia. Tähän mennessä joukot ovat tutustuneet omiin toiminta-alueisiinsa ja tehtäviinsä. Koulutus etenee helpommista tehtävistä, kuten vartioinnista, koko ajan haastavampiin, kertoo Porin Prikaatin kansainvälisten asioiden tiedottaja Markus Malila.

Puolet uudesta vahvennusosastosta muodostaa kiväärijoukkueen, joka liitetään ruotsalaiseen kiväärikomppaniaan. Toinen puoli vahvennuksista koostuu tarkkailuryhmistä, jotka ovat osastona ruotsalais-suomalaisen rauhanturvajoukon komentajan alaisuudessa. Yhteistyö ruotsalaisten kanssa on alkanut mainiosti.

Afganistanin tulevien presidentinvaalien arvioidaan lisäävän levottomuuksia ja väkivaltaisuuksia alueella. Tähän on kuitenkin varauduttu.
- Joukot ovat käyneet läpi perusteellisen koulutuksen ja heillä on käytössään parhaat mahdolliset varusteet. Levottomilla alueilla toimiessa tilannetietoisuuden täytyy olla kunnossa. Toimintaa tulee säädellä ja suunnitella tilanteen mukaan, Malila toteaa.

SKJA:n normaali vahvuus on noin 115 rauhanturvaajaa ja 84 uuden suomalaisen rauhanturvaajan myötä määrä nousee noin kahteensataan. Vahvennusosaston saapuminen on merkittävää vaalien toteutumisen ja onnistumisen kannalta ruotsalais-suomalaisella vastuualueella.
- Kun suomalaisten määrä lähes kaksinkertaistuu, joukkojen toimintavalmius paranee huomattavasti, Malila kommentoi.

Suunnitelmien mukaan vahvennusosasto kotiutetaan Afganistanista presidentinvaalien jälkeen, noin neljän kuukauden kuluttua.