Uutiset

Puolen kansan presidentti Tarja Halonen vieraili Afganistanissa alkuviikolla. Tiistaina ja keskiviikkona tapahtuneella vierailulla mukana oli myös Puolustusvoimien komentaja Ari Puheloinen. Presidentti Halonen tutustui sotilaalliseen ja siviilikriisinhallintaan, jota alueella tehdään. Hän puhui myös Nato-joukkojen komentajan David Petraeuksen kanssa. Amerikan kenraali Petraus toimi aikaisemmin USCENTCOM:n päällikkönä, kunnes sai alennuksen Afganistanin komentajaksi. Presidenttimme Halonen puolestaan on toiminut Suomen presidenttinä vuodesta 2000 alkaen ja ennen sitä hallituksen ulkoministerinä vuosina 1995-2000. Tarja Halonen tunnetaan myös entisenä SAK:n juristina ja SDP:n jäsenenä.

Matkan aikana TP kuuli sekä kansainvälisen että suomalaisen kriisinhallintajoukon tilannekatsauksen. Hän tarkasti suomalaisjoukon kunniaosaston ja tutustui suomalaisen kriisinhallintajoukon toimintaan. Presidentti Halonen tapasi myös siviilikriisinhallintaan osallistuvia suomalaisia.

Tasavallan presidentti saapui tiistaina iltapäivällä 18. tammikuuta puolustusvoimien lennolla Mazar-i-Sharifiin. ISAF–joukkojen komentaja, kenraali David H. Petraeus ja presidentti Halonen kävivät videokeskustelun operaation tilanteesta. Videokeskusteluun osallistui myös Naton korkein siviiliedustaja, suurlähettiläs Mark Sedwill. Lisäksi ISAF-operaation pohjoisen alueen komentaja, saksalainen kenraalimajuri Hans-Werner Fritz selosti alueensa näkymiä Camp Marmalissa.

Sieltä presidentti siirtyi Suomen kriisinhallintajoukon komentajan, everstiluutnantti Mikael Feldtin isännöimänä suomalaisjoukon tukikohtaan Camp Northern Lightsiin, jossa hän, tottakai, tarkasti joukon kunniaosaston. Presidentti keskusteli operaation nykyvaiheesta sekä suunnitelmista tälle vuodelle. Hänelle raportoitiin viime vuoden turvallisuustapahtumista sekä esiteltiin muun muassa operaation lääkintähuollon järjestelyjä. Lisäksi presidentti Halonen tapasi valikoituja sotilaita tukikohdassa järjestetyssä keskustelutilaisuudessa.

Keskiviikkona 19. tammikuuta presidentti Halosen ohjelmassa olivat muun muassa tutustuminen Camp Marmalissa suomalaisen kriisinhallintajoukon huolto- ja täydennystoimintaan sekä EUPOLissa työskentelevien suomalaisten tapaaminen.

Tasavallan presidentin tarkastusmatkan kohteena oli siis suomalainen kriisinhallintajoukko Afganistanissa. Ohjelmaan ei näin ollen kuulunut tapaamisia Afganistanin valtiollisen tai edes alueellisen johdon kanssa.