Uutiset

Libanonin armeija on vallannut kaksi päivää kestäneen kiivaan taistelun päätteeksi radikaalin sunnimuslimien johtajan sheikki Ahmed al-Assirin tukikohdan Sidonissa.

Sidonin taistelussa kaatui ainakin 17 armeijan sotilasta, 40 al-Assirin kannattajaa ja neljä Hizbollahin taistelijaa. Lisäksi kaksi siviiliä sai surmansa taistelussa. Haavoittuneita on pitkälti yli 200. Pelkästään haavoittuneita sotilaita on yli 100.

Panssarivaunujen ja raskaiden aseiden tukemat sotilaat valtasivat Bilal bin Rabahin moskeijan ja sitä ympäröivät rakennukset Abrassa Sidonin lähellä. al-Assir itse onnistui pakenemaan, mutta ainakin 65  hänen kannattajaansa on jäänyt vangiksi, joukossa useita ulkomaalaisia. Armeija löysi tukikohdasta runsaasti aseita ja pommien valmistusaineita. Eräiden tietojen mukaan al-Assir olisi paennut läheiselle Ain el Helwehin palestiinalaisleirille.

Sheikki Ahmed al-Assirilla arvellaan olevan muutamia satoja kannattajia, jotka ovat militantteja salafisteja. Yhteenotto sai alkunsa kun armeija pidätti sunnuntaina yhden sheikin kannattajista, minkä jälkeen al-Assirin joukot hyökkäsivät armeijan kimppuun. Taistelussa shiamuslimien Hizbollah tuki Libanonin armeijaa piirittämällä kukkuloilta al-Assirin joukkojen tukikohtaa.

Tripolissa ja eteläisessä Beirutissa on ollut levottomuuksia, kun sunnimuslimit ovat ilmaisseet tukeaan al-Assirille.