Rauhanturvaajalehdelle suomassaan haastattelussaan Puolustusministeriön kansliapäällikkö Arto Räty sanoo odottavansa, että Suomi lähettää rauhanturvajoukon Libanonin UNIFIL-operaatioon ensi keväänä. Räty kuitenkin korostaa, että päätöstä joukon lähettämisestä ei ole vielä tehty.
– Tasavallan presidentti ja hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittinen ministerivaliokunta eli UTVA on yhteiskokouksessaan linjannut, että asiaa voidaan valmistella. Lopullisen päätöksen operaatioon osallistumisesta tekee tasavallan presidentti, Räty korostaa.
– Pyrimme siihen, että varsinainen osallistumispäätös saataisiin mahdollisimman aikaisin, jotta meille jäisi hyvää aikaa valmistella, hän jatkaa.
Kansliapäällikkö Rädyn mukaan luonteva peruskokoonpano Libanoniin olisi komppanian kokoinen jalkaväkiyksikkö. Lisäksi matkaan lähtisi upseereita esikuntatehtäviin.
– Lähtökohta kaikissa operaatioihin lähetettävissä joukoissa on se, että ne perustuvat sodan ajan joukkoihimme. Näin joukon osaamista voidaan hyödyntää myös kriisiajan tehtävissä kotimaassa.
Mitä todennäköisimmin Suomi tulee toimimaan Libanonissa yhdessä Irlannin kanssa. Irlantilaisten vahvuus UNIFIL:ssa on tällä hetkellä noin 450 sotilasta.
– Irlannissa ei ole lopullista päätöstä operaatioon osallistumisen pituudesta. He käsittelevät asiaa vuosittain, mutta Irlannin suunnittelussa on lähdetty alustavasti 3 – 4 vuoden jaksosta. Myös Suomessa mahdollista osallistumista tarkastellaan vuosittain, mutta on tietysti luonnollista, että yhteinen operaatio toteutettaisiin ”In and out together” -periaatteella, selvittää Räty viikolla 41 ilmestyvälle Rauhanturvaajalehdelle.
