Vuoden Rauhanturvaaja on Esa Ek

Suomen Rauhanturvaajaliitto on valinnut Vuoden Rauhanturvaajaksi hattulalaisen Esa Ekin.
Vääpeli Ek osoittanut erityistä ammattitaitoa palvelustehtävissään sen kaikilla osa-alueilla, perustelee Suomen Rauhanturvaajaliitto valintaansa.
Suomessa Puolustusvoimien palveluksessa työskentelevä, 39-vuotias Esa Ek palveli Afganistanissa yhteyshenkilönä Afganistanin kansallista armeijaa kouluttavassa OMLT-ryhmässä (Operational Mentoring and Liaison Team) Maimanassa ja kotiutui sieltä keväällä.
Ekin ammattitaito on vaikuttanut huomattavasti koko hänen joukkonsa tehtävien onnistumiseen vaativissa olosuhteissa, jatkaa Rauhanturvaajaliitto perustelujaan.
Viime vuoden syyskuun 24. päivä tapahtuneessa itsemurha-ajoneuvon iskussa Ek toimi ajoneuvon kuljettajana. Hän esti iskun onnistumisen ja pelasti sekä oman että palvelustovereidensa hengen.
- Tiesin tarkalleen, mitä tehdä, kun näin potentiaalisen itsemurhapommittajan suuntaavan autonsa kohti ajoneuvomme keulaa. Niitä tilanteita oli harjoiteltu jo kotimaassa ja koulutus jatkui Afganistanissa. Tärkeintä on pysyä koko ajan valppaana, aiemmin Kosovossa palvellut Ek toteaa.