Puolen kansan presidentti Tarja Halonen vieraili Afganistanissa alkuviikolla. Tiistaina ja keskiviikkona tapahtuneella vierailulla mukana oli myös Puolustusvoimien komentaja Ari Puheloinen. Presidentti Halonen tutustui sotilaalliseen ja siviilikriisinhallintaan, jota alueella tehdään. Hän puhui myös Nato-joukkojen komentajan David Petraeuksen kanssa. Amerikan kenraali Petraus toimi aikaisemmin USCENTCOM:n päällikkönä, kunnes sai alennuksen Afganistanin komentajaksi. Presidenttimme Halonen puolestaan on toiminut Suomen presidenttinä vuodesta 2000 alkaen ja ennen sitä hallituksen ulkoministerinä vuosina 1995-2000. Tarja Halonen tunnetaan myös entisenä SAK:n juristina ja SDP:n jäsenenä.
Matkan aikana TP kuuli sekä
kansainvälisen että suomalaisen kriisinhallintajoukon tilannekatsauksen.
Hän tarkasti suomalaisjoukon kunniaosaston ja tutustui suomalaisen
kriisinhallintajoukon toimintaan. Presidentti Halonen tapasi myös
siviilikriisinhallintaan osallistuvia suomalaisia.
Tasavallan
presidentti saapui tiistaina iltapäivällä 18. tammikuuta
puolustusvoimien lennolla Mazar-i-Sharifiin. ISAF–joukkojen komentaja, kenraali David H.
Petraeus ja presidentti Halonen kävivät videokeskustelun operaation
tilanteesta. Videokeskusteluun osallistui myös Naton korkein
siviiliedustaja, suurlähettiläs Mark Sedwill. Lisäksi ISAF-operaation
pohjoisen alueen komentaja, saksalainen kenraalimajuri Hans-Werner Fritz selosti
alueensa näkymiä Camp Marmalissa.
Sieltä presidentti siirtyi
Suomen kriisinhallintajoukon komentajan, everstiluutnantti Mikael
Feldtin isännöimänä suomalaisjoukon tukikohtaan Camp Northern Lightsiin,
jossa hän, tottakai, tarkasti joukon kunniaosaston. Presidentti keskusteli
operaation nykyvaiheesta sekä suunnitelmista tälle vuodelle. Hänelle
raportoitiin viime vuoden turvallisuustapahtumista sekä esiteltiin muun
muassa operaation lääkintähuollon järjestelyjä. Lisäksi presidentti
Halonen tapasi valikoituja sotilaita tukikohdassa järjestetyssä
keskustelutilaisuudessa.
Keskiviikkona 19. tammikuuta presidentti
Halosen ohjelmassa olivat muun muassa tutustuminen Camp Marmalissa
suomalaisen kriisinhallintajoukon huolto- ja täydennystoimintaan sekä
EUPOLissa työskentelevien suomalaisten tapaaminen.
Tasavallan
presidentin tarkastusmatkan kohteena oli siis suomalainen
kriisinhallintajoukko Afganistanissa. Ohjelmaan ei näin ollen kuulunut
tapaamisia Afganistanin valtiollisen tai edes alueellisen johdon kanssa.
