Suomi valmistautuu väliaikaisesti vahvistamaan sotilaallista kriisinhallintaosallistumistaan Pohjois-Afganistanin alueella noin 100 sotilaalla vaalien järjestämisen yhteydessä.
Afganistanissa järjestettävien presidentin- ja maakuntavaalien onnistumisella on tärkeä merkitys maan vakaudelle ja demokratiakehityksen jatkumiselle. Maan turvallisuusviranomaiset ovat ensisijaisesti vastuussa vaalien turvallisuusjärjestelyistä, mutta tarvitsevat Nato-johtoisen ISAF-operaation tukea tehtävässään. Nato on pyytänyt ISAF:iin joukkoja luovuttavia maita vahvistamaan läsnäoloaan vaalien ajaksi.
Suomella on tällä hetkellä ISAF-operaatiossa noin 110 sotilasta. Näistä 80 sotilasta sekä neljän hengen siviiliasiantuntijaryhmä työskentelee alueellisessa jälleenrakennusryhmässä Mazar-e-Sharifin alueella Pohjois-Afganistanissa. Suomi osallistuu lisäksi Afganistanin armeijan koulutustoimintaan.
Sotilaallisen osallistumisen lisäämistä käsiteltiin tänään tasavallan presidentin ja valtioneuvoston ulko- ja turvallisuuspoliittisen ministerivaliokunnan kokouksessa. Määräaikaisten joukkojen käytön tarkka aikataulu täsmentyy Afganistanin hallinnon tehtyä päätöksensä vaalipäivästä.
Alustavissa kaavailuissa on väläytelty jonkinlaisen erikoisjoukon lähettämistä Afganistaniin, mutta kyseessä lienee vain poliitikkojen mielipiteisiin vaikuttaminen.
