Rauhanturvaajat,

ISAF-operaatiota Afganistanissa on luonnehdittu suomalaisten kriisinhallinta- ja rauhanturvaamishistorian haasteellisimmaksi operaatioksi. Vuosi 2009 on vahvistanut tätä arviota. Se on ollut ISAF-operaation historian vaikein vuosi. Tshadissa tilanne on ollut rauhallisempi, mutta sielläkin toimitaan vaikeassa ja meille vieraassa ympäristössä, jossa tilanteet voivat vaihdella. Kosovon alueella tilanne on kuluneen vuoden ajan ollut vakaa ja tulevana vuonna valmistaudutaan operaation rakenteen muutoksiin.

Suomen monipuolinen kokemus kansainvälisen turvallisuuden ylläpitämisestä osoittaa, että suomalaista rauhanturvaajaa arvostetaan. Olen saanut paljon kiitosta rauhanturvaajiemme ammattimaisesta, vastuullisesta ja määrätietoisesta toiminnasta. Suomi voi olla ylpeä rauhanturvaajistaan.

Maailman kriisipesäkkeiden rauhoittaminen on muuttumassa entistä haastavammaksi, eikä rauhanturvaajiamme vastaan kohdistettuja iskuja valitettavasti aina onnistuta välttämään. Läsnäolomme kriisialueilla on riskeistä huolimatta edelleen tarpeen. Auttamalla kriisialueiden väestöä Suomi kantaa kansainvälisen vastuunsa. Puolustusvoimat tekee kaikkensa palvelusturvallisuuden varmistamiseksi. Rauhanturvaajan ja hänen perheensä hyvinvoinnin edistämiseen kiinnitetään jatkuvasti huomiota sekä operaation aikana että sen jälkeen.

Rauhanturvaajat,
Otatte vastaan joulun eri puolilla maailmaa kaukana läheisistänne. Kokemus on monelle uusi. Uskon kuitenkin, että juuri te saavutatte aidoimmin joulun todellisen rauhan sanoman edistäessänne vakautta kriisialueilla.

Kiitän teitä työstänne kansainvälisen rauhan ja Suomen turvallisuuden puolesta. Toivotan teille rauhallista joulua ja turvallista uutta vuotta 2010.

Puolustusvoimain komentaja
Kenraali Ari Puheloinen 

Kyproksen kiistan osapuolet ovat sopineet ponnistuksesta, jonka tavoitteena on ratkaista saaren jakoon liittyvät riidat vuoden 2010 aikana. Kyproksen presidentti Demetris Christofias ja turkkilaisen osan johtaja Mehmet Ali Talat pitävät tässä tarkoituksessa ensi tammikuussa kahden viikon aikana kuusi vuorokauden mittaista maratonistuntoa.

Neuvotteluissa on tarkoitus lähentää osapuolten käsityksiä saaren hallintoon, vallanjakoon, talouteen ja EU:n toimintaan liittyvissä kysymyksissä. Myös vaikeiksi tiedetyt maanomistus- ja muut omaisuuskysymykset ovat esityslistalla.

Neuvottelut käydään YK:n pääsihteerin edustajan Taye-brook Zerihounin virka-asunnossa, joka sijaitsee Nikosiassa, saaren kreikkalaisen ja turkkilaisen väestönosan erottavalla vihreällä linjalla.

Kyproksen kriisiinhallintaan on osallistunut vuosikymmenien aika yli 10 000 suomalaista rauhanturvaajaa. Se on väkimäärältään edelleen suurin kontribuutio, johon Suomi on aikojen saatossa osallistunut. 

Kuten aiemminkin, joulunaika aiheuttaa huoltolentoihin pientä säätöä. Nyt tänä vuonna esim. osa Kosovon rauhanturvaajista pääsee joulunviettoon kotimaahan tiistaina (22.12.) sen tavanomaisen torstain (24.12.) sijaan.  Myös ns. Alfan purkuosastoa kotiutuu samalla. Tällä huoltolennon aikataulun tarkennuksella jouluposti ja viimehetken jouluruuat ehtivät palveluksessa oleville turvaajille. Samaten joululomalaiset pääsevät Pirkkalasta kotisosoitteisiinsa vaikka julkisia kulkuvälineitä käyttäen.

Syksyllä 2008 tehtyjen palvelussuhteen ehtojen parantamisen ja loppuvuodesta 2009 tehdyn kriisinhallinta-rekrytointikampanjan johdosta on sotilaallisiin kriisinhallintatehtäviin haluavien määrä kasvanut vuoden viimeisinä kuukausina. Kun lokakuussa 2009 tehtäviin hakeutui yhteensä 125 henkilöä on marraskuun vastaava luku 329. Afganistan on säilynyt reserviläisten halutuimpana operaatiokohteena. Afgaaniarmeijan kouluttajien paikat pyritään täyttämään lähikuukausina tarvittaessa parantamalla kouluttajien palvelussuhteen ehtoja.

Jo aikaisemmin syksyllä on puolustusministeri Jyri Häkämies korottanut sotilaallisissa kriisinhallintatehtävissä palvelevien palkkoja. Samassa yhteydessä reserviläisten kriisinhallinnan koulutuskorvausta tarkistettiin reserviläispalkkojen korotuksia vastaavasti. Palkankorotuksilla pyrittiin vastaamaan kriisinhallintatehtävien rekrytointihaasteisiin sekä lisäämään tehtävien houkuttelevuutta.

Lisäksi sotilaallisen kriisinhallintahenkilöstön vakuutusturvaa on syksyn aikana parannettu ottaen huomioon mahdollisuudet kriisinhallintahenkilöstön perheiden ja omaisten tukemiseen.