Irlannin odotetaan tekevän pian päätöksen joukkojensa vetämiseksi YK:n rauhanturvaoperaatiosta Tshadista. Syyksi mainitaan isäntämaan nihkeä suhtautuminen operaation jatkoon sekä logistiset haasteet. Irlanti kotiutti hiljan 150 sotilasta Balkanilta.
Mikäli irlantilaiset jättävät Tshadin, Irlannilla olisi sen jälkeen vain 80 sotilasta kansanvälisissä kriisinhallintatehtävissä. Luku olisi alimmillaan vuosikymmeniin.

Irlannin päätös tulisi vaikuttamaan myös suomalaisrauhanturvaajiin, sillä tällä hetkellä suomalaiset ovat irkkuleirissä kylkiäisenä.

Suomalaissotilaiden vahvuuden nostaminen Afganistanissa tuo valtion tämän vuoden budjettiin 5,5 miljoonan euron lisäkulut.
Summa sisältyy vuoden ensimmäiseen lisätalousarvioon, jonka hallitus hyväksyi tiistaina eduskunnalle annettavaksi. Suomen sotilasjoukon vahvuus on tarkoitus nostaa näillä näkymin elokuussa noin 195 sotilaaseen.

Vahvuuden nostaminen edellyttää muun muassa panssariajoneuvojen ja suoja- ja linnoitusmateriaalin hankintoja. Afganistan-operaation palkkakustannuksiin tarvitaan myös 5,2 miljoonan euron lisäys, joka hoituu sisäisellä siirrolla ulkoministeriön kriisinhallintamenoista.

EU:n Somalian koulutusoperaation menoihin budjetoidaan 690 000 euroa.

YK:lla on maailmalla tällä hetkellä 100 000 sotilasta rauhanturvatehtävissä. Olisi kiinnostavaa kuulla perustelu sille, miksi Suomi ja Ruotsi eivät näytä tukevan YK:n rauhanturvaoperaatioita lähettämällä niihin joukkoja, kysyy VTT Pekka Visuri uudessa Rauhanturvaaja-lehdessä. Hän havaitsee samaa vähättelyä myös EU-maissa laajemminkin. Lisäksi Visuri ihmettelee mikä järki piilee siinä, että EU-maat sotivat amerikkalaisten tukena Aasiassa ja Aasian maat puolestaan osallistuvat rauhanturvaoperaatioihin Afrikassa.

Eduskunnan ulkoasiainvaliokunta ehdottaa mietinnössään, että eduskunta hyväksyisi suomalaisten joukkojen väliaikaisen vahventamisen Afganistanissa. Vain vasemmistoliitto tottakai vastusti ulkoasiainvaliokunnan ehdotusta joukkojen lisäyksestä.

Käytännössä toimet Afganistanissa painottuvat jatkossa yhteisoperaatioihin Afganistanin asevoimien ja poliisin kanssa, joka luo edellytyksiä vastuunsiirrolle maan omille turvallisuusviranomaisille, mietinnössä todetaan. Valiokunta haluaa kuitenkin valtioneuvostolta selvityksen joukkojen lopullisista tehtävistä ja sijoittumisesta.

Mietinnössä huomautetaan, että lisääntyvä yhteistoiminta Afganistanin omien paikallisviranomaisten kanssa voi osaltaan lisätä suomalaissotilaiden riskiä joutua iskujen kohteeksi. Toisaalta yhteisoperaatioita oli jo viime vuonna aiempaa enemmän, joten riskin ei uskota huomattavasti enää kasvavan.

Suomen rauhanturvaajien määrää Afganistanissa ollaan nostamassa ensi vuonna 121:stä enintään 195:een. Ulkoasiainvaliokunnan lisäksi joukkojen vahvistaminen on hyväksytty myös hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittisessa valiokunnassa.

Eduskunnan täysistunto käsittelee ulkoasiainvaliokunnan ehdotusta torstaina 8. huhtikuuta.