Unifil-operaatiossa palveleva 177 suomalaisen rauhanturvaajan kriisinhallintajoukko saavutti tänään suunnitellusti täyden operatiivisen toimintavalmiuden.

Valmiuden myötä suomalainen jääkärikomppania suorittaa kaikkia sille määrättyjä operaatioon liittyviä tehtäviä. Osittain tehtäviä on jo suoritettu yhteistoiminnassa irlantilaisten rauhanturvaajien kanssa heti toimialueelle saapumisen jälkeen. Suomalaisten pääjoukko saapui Libanoniin kaksi viikkoa sitten.

Unifil-operaation päätehtävä on avustaa Libanonin asevoimia maan eteläosien turvallisuuden ja vakauden varmistamisessa sekä valvoa vihollisuuksien loppumista.

Tilanne rauhallinen

Irlantilais-suomalaisen pataljoonan vastuualue Etelä-Libanonissa on pysynyt rauhallisena. Suomalaisilla on kuitenkin vastassaan kokonaan uudenlainen turvallisuustilanne.

- Syyrian viimeaikaisten tapahtumien ei ainakaan toistaiseksi arvioida aiheuttavan riskitekijöitä Etelä-Libanonissa. On kuitenkin mahdollista, että tilanne muuttuu nopeasti, arvioi suomalaisjoukon komentaja everstiluutnantti Timo Mäki-Rautila.

Suomen Rauhanturvaajaliitto on valinnut Vuoden rauhanturvaajaksi Kosovossa palvelleen reservin yliluutnantti Liisa Tolosen. Hän on 42-vuotias sairaanhoitaja ja kotoisin Jyväskylästä. Vuoden rauhanturvaaja valittiin nyt viidennen kerran. Tolonen on ensimmäinen Vuoden rauhanturvaajaksi valittu nainen.

Yliluutnantti Tolonen kotiutui äskettäin Kosovosta, jossa hän palveli vuoden verran Suomalaisen osaston Kosovossa (SOK) toimistoupseerina vastaten suomalaisiin rauhanturvaajiin liittyvistä kansallisista hallinnon ja huollon asioista. Lisäksi hän toimi oman työnsä ohella SOK:n kansallisen vanhimman autonkuljettajana/turvamiehenä.

Perusteluiden mukaan Tolonen on onnistunut omassa tehtävässään kerta toisensa jälkeen ja täyttänyt tunnollisesti velvollisuutensa esimerkillisellä tavalla. Hänellä on valmius toimia rauhanturvaajana myös operaatiota käynnistettäessä sekä työskennellä tehtävässä, joka ei vastaa aiempaa koulutusta.

Suomen Rauhanturvaajaliiton kevätkokouksen yhteydessä liiton puheenjohtaja kenraaliluutnantti evp. Paavo Kiljunen muistutti, että kansainväliset operaatiot tukevat Suomen puolustusta. 

- Liitto korostaa, että rauhanturvatehtävissä palvelevat reserviläiset ja puolustusvoimien kantahenkilökuntaan kuuluvat saavat operaatioissa arvokasta sotilaallista kokemusta, josta on hyötyä myös kansallisessa puolustuksessa. Operaatioista kotiin palaavat sotilaat ovat siten entistä parempia isänmaan puolustajia, toteaa Kiljunen.

Rauhanturvaajaliiton kannanotossa kannetaan kuitenkin huolta palveluksessa loukkaantuneiden asemasta. Liitto pitää tärkeänä, että valtio kantaa vastuunsa kuntoutus- ja korvausasioissa, ja katsoo, että asiassa on edelleen kehittämisen varaa.

Tänään kirjoitettiin taas suomalaista rauhanturvahistoriaa, sillä pääjoukko lensi Pirkkalasta Beirutiin aamupäivällä. Libanonissa odottelee jo kymmenen sotilaan etuosasto ja koko tarvitsemansa kalusto. Erikoista kylläkin, sillä sotilaat olivat pukeutuneet kansalliseen sotisopaansa ilman sinistä barettia tai YK-tunnusta hihassa. Ne puetaan päälle vasta perillä.