Tällä hetkellä suomalaisia rauhanturvaajia palvelee yhdeksässä sotilaallisessa kriisinhallintatai sotilastarkkailuoperaatiossa. Käynnissä olevat tehtävät ovat tärkeä osa kansainvälistä vastuunkantoamme rauhan eteen. Rauhaa ei voi pakottaa, vaan se on rakennettava. Sen eteen on oltava valmis tekemään arkisia ja pieniä tekoja. Kenties tästä syystä monet Euroopassa tottuivat pitämään rauhaa jopa itsestäänselvyytenä.

Rauhan eteen on työskenneltävä joka ikinen päivä. Vaikka mahdollisuudet olisivat pienet ja työ vaatisi paljon ponnisteluja. Teiltä vaaditaan myös kylmähermoisuutta kuumissa olosuhteissa. Osallistuminen palvelee Suomen kansainvälisiä suhteita ja on osoitus Suomen halusta osallistua kansainvälisten ongelmien ratkaisuun.

Kriisien keskellä suomalainen sotilas on tunnettu luotettavuudesta ja yhteistyökyvystä. Kiitosta on kuulunut muilta operaatiokumppaneilta. Palvelukseenne ja kriisien kohtaamiseen teillä on hyvät eväät. Laadukas sotilaskoulutuksenne yhdistettynä muuhun kerryttämäänne osaamiseen ja kokemukseen sekä kunnioitus ja ymmärrys muita kulttuureja kohtaan antaa tälle vahvan pohjan.

Tätä perintöä te vaalitte parhaillaan eri mantereilla ja operaatioissa. Olette olleet valmiita palvelemaan haastavissakin tilanteissa muiden suojelemiseksi kaukana kotimaasta ja vieraassa ympäristössä. Paikalliset tarkkailevat näyttämäänne esimerkkiä jokainen päivä. Läsnäolonne mahdollistaa esimerkiksi sen, että lapset uskaltavat kulkea kouluun. Siinä, jos jossakin, on tulevaisuuden toivoa.

Kiitän teitä palveluksestanne kriisinhallintaoperaatioissa sekä arvokkaasta työstänne vakauden eteen eri puolilla maailmaa. Toivotan teille ja läheisillenne rauhallista joulua sekä kaikkea hyvää vuodelle 2023.

Sauli Niinistö

Tasavallan presidentti

Suomalaiset rauhanturvaajat,

Venäjän laajamittainen hyökkäys Ukrainaan on muuttanut globaalia turvallistilannetta perustavanlaatuisesti ja pitkäaikaisesti.

Vaikka erityisesti länsimaissa huomion on Ukrainan sodassa, kriisinhallinnan merkitys ei ole maailmalla laantunut. Teidän vajaan neljänsadan suomalaisen rauhanturvaajan osallistuminen kymmeneen eri kriisinhallintaoperaatioon ympäri maailmaa kertoo rauhan turvaamisen ja rakentamisen tarpeesta myös tänään.

Te osoitatte kriisinhallintaoperaatioissa osaamistanne ja vahvistatte kuvaa puolustuskyvystämme. Suomalaiset tunnetaan tasapuolisina ja oikeudenmukaisina sotilaina. Tämän ansiosta Suomea arvostetaan operaatioalueilla paikallisten ihmisten ja muiden kriisinhallintajoukkojen keskuudessa.

Ukrainan sodalla on myös heijastusvaikutuksensa eri kriisinhallintaoperaatioihin. Turvallisuustilanne operaatioissa voi muutenkin muuttua nopeasti. Säännöllinen harjoittelu ja varautuminen yllätyksiin mahdollistaa toimimisen vaativissa ja ennakoimattomissa tilanteissa. Läheistenne ollessa kaukana omat palvelustoverinne ja yhdessä tekeminen antaa voimaa toimia henkisen ja fyysisen kuormituksen alla.

Rauhanturvaajat, kiitän teitä kuluneesta vuodesta ja arvokkaasta työstänne Suomen ja maailman turvallisuuden eteen.

Toivotan teille ja läheisillenne rauhallista joulun aikaa ja menestystä vuodelle 2023.

Timo Kivinen

Kenraali

Puolustusvoimain komentaja

Kaksi YK:n Minusma-operaatiossa palvellutta poliisia on kuollut ja neljä haavoittunut jouduttuaan hyökkäyksen kohteeksi Malissa. Yksi haavoittuneista sai hyökkäyksessä vakavia vammoja. YK:n mukaan surmansa saaneet poliisit oliva nigerialaisia. 

Hyökkäys tapahtui perjantaina 16. joulukuutta Malin keskiosassa sijaitsevassa Timbuktun kaupungissa. Poliisien kimppuun hyökänneet törmäsivät paetessaan Malin armeijan yksikköön, mitä seuranneessa tulitaistelussa kuoli yksi hyökkäjä ja yksi Malin armeijan sotilas.

Mennyt viikko oli YK:lle verinen, sillä keskiviikkona 14. joulukuuta irlantilainen rauhanturvaaja sai surmansa Libanonissa.

Malin välikohtauksesta uutisoi YK verkkosivuillaan.

Irlantilainen YK-rauhanturvaaja on saanut surmansa ja yksi rauhanturvaaja loukkaantunut vakavasti Libanonissa sattuneessa ampuma-asein tehdyssä hyökkäyksessä. Välikohtaus sattui myöhään keskiviikkoiltana 14. joulukuuta.

Kahden panssaroidun ajoneuvon saattue oli matkalla Beirutiin, kun sitä kohti avattiin tuli käsiaseilla.

Vakavasti loukkaantunut rauhanturvaaja on saanut leikkaushoitoa. Lisäksi välikohtauksessa loukkaantui kaksi muutakin rauhanturvaajaa, mutta heidän vammansa olivat lieviä.

Asiasta uutisoi Helsingin Sanomat verkkosivuillaan.