Euroopan unionin nopean toiminnan joukkoihin kuuluvaan Saksa-Hollanti-Suomi -taisteluosastoon hakeutuneiden koulutus- ja valintaprosessin 2. vaihe järjestetään Porin Prikaatissa Säkylässä 30. - 31.3. Tilaisuudessa täydennetään omasuojakomppanian, sotilaspoliisiryhmän, ELSO-osaston ja tiedusteluosan henkilöstöä.
Tilaisuuteen on kutsuttu noin 70 henkilöä. Heistä parisenkymmentä osallistui jo kuun alussa järjestettyyn valintaprosessin 1. vaiheeseen, mutta eivät silloin terveydentilansa vuoksi suorittaneet fyysisen kunnon testejä. Nyt haetaan henkilöstöä erityisesti huollon ja hallinnon erityistehtäviin kuten lääkintään ja taloushuoltoon.
Koulutus- ja valintaprosessin 1. vaiheen tulokset vahvistuvat lähiaikoina, kunhan turvallisuusselvitykset ja psykologisten testien tulokset valmistuvat. Fyysisten testien perusteella karsiutuneita oli kymmenkunta. (PV)

Kosovo-neuvotteluja johtava Albert Rohanin mukaan serbien ja albaanien neuvottelut eivät automaattisesti merkitse Kosovon itsenäistymistä. Kosovo-neuvotteluja johtava Albert Rohan peräänkuulutti tänään "realismia" neuvottelujen osapuolilta. Rohanin mukaan kansainvälinen yhteisö on tehnyt Kosovon asukkaille selväksi, etteivät serbien ja albaanien neuvottelut automaattisesti merkitse Kosovon itsenäistymistä. Samoin Kosovon johdolle on Rohanin mukaan painotettu, että maakunnassa vähemmistönä olevien serbien kohtelua on parannettava. Kosovon serbeille puolestaan on tähdennetty, että heidän on tultava mukaan Kosovon tulevaisuutta koskevaan työhön ja kaikki mahdolliset boikotit vain kääntyvät itseään vastaan, Rohan jatkoi.
Rohan antoi lausuntonsa EU:n kansallisten parlamenttien ulkopoliittisten valiokuntien puheenjohtajien konferenssin yhteydessä. Itävaltalainen ex-diplomaatti viittasi jälleen Kosovo-neuvottelujen vaikeaan lähtökohtaan: Kosovon albaanijohto ei aio hyväksyä mitään muuta kuin itsenäisyyden, mikä taas on juuri se ratkaisu jota Serbia ei voi hyväksyä. Päävälittäjä Martti Ahtisaaren varamies Rohan on johtanut Wienissä käytäviä Kosovo-neuvotteluja. Aiemmin tässä kuussa kerrottiin, että neuvotteluissa oli saatu aikaan pientä edistystä. (MTV3-STT-APA)

Euroopan unionin laajentumisesta vastaavan komissaarin Olli Rehnin mukaan Serbian on pidätettävä Haagin tuomioistuinta pakoileva Ratko Mladic viimeistään perjantaina, jos maa haluaa jatkaa neuvotteluja yhdentymisestä EU:n kanssa. "Jos Serbia pidättää Mladicin, neuvotteluja voidaan jatkaa samana päivänä", Rehn totesi HS:lle.
Haagin tuomioistuimen pääsyyttäjä Carla del Ponte vieraili keskiviikkona Belgradissa neuvottelemassa Mladicin pidättämisestä. Del Ponte keskustelee kokemustensa perusteella perjantaina Serbian yhteistyöhalukkuudesta Rehnin kanssa Brysselissä. Tapaamisen jälkeen Rehn kertoo, ehdottaako hän yhteistyöneuvottelujen keskeyttämistä. "Serbian hallituksen on osoitettava, että se kykenee yhteistyöhön Haagin kanssa. Muussa tapauksessa EU:lla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin siirtää neuvotteluita", keskiviikkona Serbian poliittisen johdon kanssa keskustellut Rehn sanoi.
Ennakkoarvioiden mukaan del Ponten käsitys tulee olemaan, ettei Serbia toimi "täydessä yhteistyössä" Haagin kanssa. Tämä tarkoittaisi, että EU:n jäsenmaiden olisi keskeytettävä yhdentymisneuvottelut. Niiden on suunniteltu jatkuvan 5. huhtikuuta. "Jos EU jatkaa yhdentymisneuvotteluja ilman Mladicin pidättämistä, unionilla ei ole enää mitään uskottavuutta Serbiassa", eräs diplomaatti arvioi.
Serbian yhdentymisneuvottelut EU:n kanssa ovat ensiaskel mahdolliseen jäsenyyteen unionissa. EU on vaatinut Serbialta Mladicin pidättämistä ehtona tuleville neuvotteluille. Mladicia syytetään Haagissa vakavista sotarikoksista kuten Srebrenican joukkomurhista 1995. Mladic on pakoillut oikeutta jo yli kymmenen vuotta, ja hänen uskotaan piileskelevän Serbian sotilasjohdon suojeluksessa.
(HS)

Suomi varautuu tarvittaessa lähettämään muutamia esikuntaupseereita EU:n rauhanturvaoperaatioon Kongon demokraattiseen tasavaltaan. Varsinaiset päätökset asiasta tehdään vasta myöhemmin keväällä, koska operaation suunnittelu on EU:ssakin vielä kesken. Hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittinen ministerivaliokunta (utva) käsitteli asiaa tänään. Yksikön päällikkö Kimmo Lähdevirta ulkoasianministeriöstä kertoi, että suomalaisia olisi tarkoitus sijoittaa sekä Saksan Potsdamissa sijaitsevaan operaatioesikuntaan että joukon esikuntaan Kinshasaan. Suomalaisten täsmällistä määrää on aikaista arvioida, mutta kyse on joka tapauksessa vain muutamasta henkilöstä.
YK on pyytänyt EU:lta tukea Kongon vaalien ajaksi. EU:ssa operaation valmistelut pyritään saamaan valmiiksi huhtikuun aikana, mutta varsinainen päätös sen käynnistämisestä saattaa jäädä toukokuulle. Lisäksi odotetaan YK:n turvallisuusneuvoston päätöslauselmaa asiasta. YK:lla on verisestä sisällissodasta toipuvassa Kongossa noin 17 000 rauhanturvaajaa. EU:sta oltaisiin näillä näkymin lähettämässä 1 000 - 1 500 sotilasta, joista suurin osa olisi korkeassa valmiudessa Euroopassa. Kongon vaalit ovat ensimmäiset yli 40 vuoteen. Niiden ensimmäinen kierros on tarkoitus järjestää kesäkuussa. Maassa toimii jo ennestään kaksi EU-johtoista siviilioperaatiota, turvallisuussektoria kehittävä EUSEC ja poliisitoimintaa tukeva EUPOL.
Utva käsitteli tänään myös Suomen vastausta EU:n voimavaratavoitekyselyyn. Kysely liittyy EU:n pyrkimykseen parantaa omaa kriisinhallintakykyään vuonna 2004 hyväksytyn yleistavoitteen mukaisesti.(MTV3-STT)