Hölkkäri On Web ry myönsi tänään tiedottamisen kannustuspalkinnon, Hölkkäri-tuopin, jyväskyläläiselle toimittajalle Mikko Malmille. Palkinnon saaja on vuosien saatossa työssään tuonut rauhanturvaamista esiin positiivisella tavalla. Puolustusvoimain lippujuhlan paraatin kommentaattorina hän pukeutuu Libanonista mukaan tarttuneeseen barettiin. Lisäksi toimittamissaan ajankohtaisohjelmissa takerrutaan aika-ajoin erilaisiin rauhanturvaamistoimintaan liittyviin asioihin ja henkilöihin.  

Hölkkäri-tuoppi on valtakunnallisen rauhanturvaajayhdistyksen Hölkkäri On Web ry:n tiedottamisen kannustuspalkinto, joka luovutetaan korkeintaan kerran kalenterivuodessa. Nyt myönnetty tuoppi on järjestyksessään neljäs. Aiemmin tuopin ovat saaneet Inko Jansson (Helsingin Sinibaretit), yliluutnantti Peter Ramstén (Puolustusvoimien Kansainvälinen keskus) ja valokuvaaja Martti Tikka.

Norjalaisten  Telemark-pataljoonan 250 ammattisotilasta on osallistunut useisiin taisteluihin viime viikkojen aikana pohjois-Afganistanissa. Taistelut ovat tapahtuneet Baghis-provinsissa yhdessä Afganistanin oman armeijan kanssa. Norjan joukot eivät kärsineet tappioita. Norja kertoo surmanneensa 15 talebania.

 -         Tämä on juuri sitä mitä olemme harjoitelleet lukemattomia kertoja Norjassa. Sotilaamme osoittivat olevan ammattilaisia, kertoo majori Rune Wenneberg.

 -         Olimme leiriytyneet edellisenä iltana kunnes meitä vastaan aloitettiin kova tulitus käsiaseilla ja panssarintorjunta-aseilla. Tulitus ei osunut suoraan meihin, vaan meni n. 40 m sivuun. Kokosimme nopeasti joukkojemme ja aloitimme vastatulituksen. Meidän ylivoimainen teknologiamme ja ilmatuki olivat suuri etu. Heistä ei ollut meille vastusta, kertoo 23-vuotias sotilas.

YK:n päämajassa New Yorkissa pidetään rauhanturvaamisen 60-vuotisjuhlavuoteen liittyviä tapahtumia, joissa muistetaan erityisesti rauhanturvatehtävissä kuolleita. YK:n tilastojen mukaan 60 vuoden aikana on kuollut ainakin 2400 YK:n rauhanturvaajaa sisältäen 90 viime vuonna rauhanturvatehtävissä kuollutta.

YK:n rauhanturvaamisoperaatioista vastaava alipääsihteeri Jean-Marie Guéhenno johtaa juhlaseremoniat New Yorkissa torstaina 29.5. YK:n kansainvälisenä rauhanturvaajien päivänä. 60:n vuoden aikana YK:n rauhanturvaamistehtävissä maailman kriisipesäkkeissä on palvellut 110 000 miestä ja naista 119:sta eri maasta. Pakistan, Bangladesh, Intia, Nigeria ja Nepal ovat lähettäneet eniten joukkoja YK:n rauhanturvaamisoperaatioihin. Nämä maat muodostavat yhdessä 40% kaikista YK:n rauhanturvaamistehtävissä olleista. Suomalaisia rauhanturvaajia palvelee tällä hetkellä YK-lipun alla vain muutamia kymmeniä.

YK:n rauhanturvaamistoiminnan suurimmat rahoittajat ovat olleet Euroopan unionin maat, Japani ja Yhdysvallat. YK:n rauhanturvaamisen vuosibudjetti on tällä hetkellä yli 6.5 miljardia dollaria.

Suomen Rauhanturvaajaliitto muistaa operaatioissa menehtyneitä rauhanturvaajia YK:n kansainvälisenä rauhanturvaajien päivänä torstaina 29. toukokuuta. Liitto järjestää seppeleenlaskun Helsingissä Hietaniemen
hautausmaan Sankariaukiolla. Paikalle pystytettiin kaksi vuotta sitten operaatioissa menehtyneitten rauhanturvaajien muistomerkki.

Tilaisuus alkaa kello 12.00 Faitterit-soittokunnan fanfaarilla. Muistosanat lausuu liiton puheenjohtaja Heikki Holma, minkä jälkeen puolustusministeriö, Pääesikunta ja Suomen Rauhanturvaajaliitto laskevat seppeleensä.

Valtakunnallisesti päivää vietetään työn merkeissä, sillä useilla paikkakunnilla liiton jäsenyhdistykset järjestävät varainkeräyksen sotiemme veteraanien tukemiseksi.

Rauhanturvatehtävissä on tähän mennessä kuollut kaikkiaan 47 suomalaista. Noin kolmasosa on kuollut varsinaisissa palvelustehtävissä, loput enimmäkseen tapaturmissa tai liikenneonnettomuuksissa. Tuhoisin oli vuonna 1997 Makedonian Mavrovo-järvellä sattunut helikopterionnettomuus, joka vaati kolmen suomalaisen hengen. Viimeisin rauhan puolesta kaatunut on vuosi sitten Afganistanissa pommi-iskussa menehtynyt kersantti Petri Immonen.

Suomen Rauhanturvaajaliittoon kuuluu 30 jäsenyhdistystä, joissa on yhteensä noin 6 200 jäsentä. Liitto ei ole edunvalvontajärjestö, mutta se seuraa tiiviisti kriisinhallinnan kehitystä maailmalla ja kotimaassa. Liitto täyttää tänä vuonna 40 vuotta.