Mediapersoona, päätoimittaja ja Idols-tuomari Jone Nikula on viittä vaille rauhanturvaaja. Faitteri-statuksen ja siviilielämän väliin tuli lopulta paluuta julkisuuteen tehnyt ilmiö nimeltä Hanoi Rocks.

- Minulla oli vuonna 2002 jo hakupaperitkin himassa ja olin jopa varannut paikan kielikokeeseen. Talvi oli mennyt Broadcastersin  telkkarihommissa ja katsoin olevani valmis lähtemään ulkomaille. Päivää ennen englanninkoetta soi kuitenkin puhelin ja minulle tarjottiin paikkaa Hanoi Rocksin kiertuemanagerina ja tiedottajana.

- Tajusin hetkessä, että rauhaa voidaan turvata ilman meikäläistäkin, mutta Hanoissa oli juuri Nikulan mentävä reikä. Siihen perään tulikin sitten ensimmäinen Idols, eikä freelancer ollutkaan enää vapaa lähtemään. Joka paikkaan ei kerta kaikkiaan ehdi, Nikula huokaa pian ilmestyvässä Rauhanturvaaja-lehdessä.

Komentajakapteeni Juha-Antero Puistola toteaa, ettei kansainvälinen yhteisö voi jättää Afganistania oman onnensa nojaan. Vaikka yleinen mielipide vastustaa lisäjoukkojen lähettämistä maahan, se on ratkaisevaa Afganistanin tilanteen kannalta.

- Nyt on syytä pohtia niitä syitä, jotka saattavat kannustaa poliitikkoja tekemään päätöksiä, joiden he tietävät aiheuttavan kielteisiä reaktioita omien äänestäjien keskuudessa, Puistola kirjoittaa Uuden Suomen blogissaan.

- Valtiot eivät osallistu kriisialueiden rauhoittamiseen pelkästään idealististen ja humanitaaristen syiden perusteella. Kriisien leviämisen ennaltaehkäisy ja ihmisten auttaminen kotialueillaan on kaikilla mittareilla edullisempaa kuin muut vaihtoehdot, toteaa Puistola.

Ranska aikoo vähentää sotilasoperaatioitaan ulkomailla kolmella tuhannella sotilaalla, puolustusministeri Hérvé Morin sanoi keskiviikkona ilmestyneessä France-Soir-lehden haastattelussa. Nyt ranskalaisia sotilaita on ulkomailla 13 000.

Ranska aikoo vähentää sotilaita ainakin Bosniassa ja Afrikassa. Ranskan noin sata sotilasta Bosniassa toimivat EU:n kriisinhallintaoperaatiossa. Bosniassa on yhä jännitteitä sodan jäljiltä. Morinin mukaan tilanne on kuitenkin niin rauhallinen, että siellä tarvitaan pikemmin sotilaskouluttajia kuin rauhanturvaajia.

Suurin osa Ranskan ulkomailla toimivista sotilaista on Afrikassa. Sisällissodasta toipuvalla Norsunluurannikolla on 1 800 ranskalaista. Iltapäivällä parlamentille puhunut pääministeri François Dillon  ilmoitti, että joukko puolitetaan.

Myös Tsadissa ja Keski-Afrikassa Ranskalla on yhteensä 1 700 sotilasta suojelemassa Darfurin pakolaisia. Sotilaista karsitaan "ainakin tuhat", Morin sanoi. Vähennyksillä Ranska haluaa säästää noin 100-150 miljoonaa euroa vuodessa.

Ranskalaisviestimissä pohdittiin myös, onko vähennysten tarkoitus helpottaa lisäjoukkojen lähettämistä Afganistaniin.

YK:n rauhanturvaajien mukaan paikalliset itsepuolustusjoukot ovat löytäneet ainakin sadan surmatun ruumiit Torasta Kongon koillisosasta. YK:n rauhanturvaajien mukaan heidän kerrotaan kuolleen ugandalaisen Herran vastarinta-armeijan LRA:n sissien hyökkäyksessä 16.tammikuuta.

Kongon, Ugandan ja Sudanin joukot aloittivat viime vuoden lopussa sotatoimet LRA:ta vastaan Koillis-Kongossa Orientalen maakunnassa. YK:n rauhanturvaajien mukaan yli 900 siviiliä on kuollut yhteenotoissa Kongossa sen jälkeen, kun Kongo, Uganda ja Sudan käynnistivät joulukuussa operaation LRA:ta vastaan. LRA on vastannut operaatioon omilla kostoiskuillaan.

YK:n rauhanturvajoukkojen mukaan LRA:n sissejä on kuollut 40. LRA:n komentajia ei tiettävästi ole saatu kiinni. Kansainvälinen rikostuomioistuin ICC on antanut useista LRA:n johtajista pidätysmääräykset.