Ruotsalais-suomalaisen rauhanturvajoukon vastuualueella Pohjois-Afganistanissa oli joitain levottomuuksia tänään Afganistanin presidentinvaalien äänestyspäivänä.

Äänestyspäivänä tehtiin räjähdeisku Afganistanin armeijan ajoneuvoa kohtaan ja aamulla Afganistanin armeijan joukot olivat tulitaistelussa kapinallisten kanssa. Ruotsalais-suomalaisen rauhanturvajoukon vastuualueella tehtiin myös kaksi raketti-iskua Afganistanin turvallisuusviranomaisia kohtaan.

Mikään välikohtauksista ei kuitenkaan aiheuttanut henkilövahinkoja rauhaturvaajille tai Afganistanin turvallisuusviranomaisille.

Aamuseitsemältä avautuneet vaalihuoneistot sulkivat ovensa neljältä iltapäivällä. Tuolloin ei ollut tiedossa, että itse äänestystapahtumaan olisi kohdistunut häiriöitä. Kriisinhallintajoukon vastuualueella on kaikkiaan hieman vajaat 700 äänestyspaikkaa.

Turvallisuusviranomaisten työ vaaleihin liittyen on vielä kesken. Seuraavien tuntien ja päivien aikana turvataan vaalituloksen laskenta.

Torstaiset presidentinvaalit kiristävät turvatoimia Afganistanissa. Isaf-joukkojen ruotsalais-suomalaiseen leiriin kuuluvat sotilaat joutuivat eilen purkamaan vaalihuoneistoon piilotetun pommin Mazar-e-Sharifin ulkopuolella, kertoo Svenska Dagbladet.

Pohjois-Afganistanissa Mazar-e-Sharifin kaupungin ulkopuolella olevan Camp northern lights-leirin päällikkö, eversti Olof Granander kuvaa tilannetta jännittyneeksi odotukseksi. Ilmassa on vahvaa rauhattomuutta, hän sanoi. Afgaanit ovat hänen mukaansa hyvin innostuneita vaaleista, mutta myös tietoisia siitä, että tihutöitä saattaa tapahtua.

Revontuli-leirillä on 414 ruotsalaista, joista nelisenkymmentä on poliisia ja noin 200 suomalaista sotilasta.

Afganistanin vaaleja yrittävät häiritä niin kiihkotalibaanit kuin rikollisjoukotkin. Granader korostaa, että talibaanit eivät ole yhtenäinen liike, vaan ruotsalaisten kokemuksen mukaan joidenkin kanssa voidaan keskustella ja neuvotella. On myös joukkoja, joiden tavoitteena on aseellinen yhteenotto ja heille kelpaavat ensi kädessä vastustajiksi ulkomaiset joukot, hän sanoi. 

Suomalaiset rauhanturvaajat ovat auttaneet Afganistanin viranomaisia vaalijärjestelyissä viime yönä Pohjois-Afganistanissa. He ovat kuljettaneet äänestyslipukkeita vihamielisille alueille, jonne Afganistanin viranomaiset eivät itse ole voineet mennä, kertoo YLE Uutisten toimittaja Päivi Koskinen Mazar- i- Sharifista, Pohjois-Afganistanista.
Vaikka Afganistanin viranomaiset itse järjestävät vaalit, he eivät pystyneet kuljettamaan äänestyslipukkeita suomalais-ruotsalaisella komentoalueella sellaisille alueille, joissa taliban toimii. Näillä alueilla myös suomalaisjoukot ovat aikaisemmin joutuneet hyökkäyksen kohteeksi.
ISAF-joukkojen varsinainen tehtävä on tukea Afganistanin viranomaisia. Suomalaisetkin ISAF-joukot ovat asemissa siltä varalta, että jotain vaarallista tapahtuu.

Suomen Rauhanturvaajaliitto on huolissaan Afganistanin kriisinhallintaoperaatiota koskevista vääristä mielikuvista. Liitto korostaa, että suomalaiset rauhanturvaajat toimivat maassa YK:n  valtuuttamassa operaatiossa, jonka tarkoituksena on luoda vakautta ja  turvallisuutta.

Suomalaiset rauhanturvaajat eivät käy maassa hyökkäys- eivätkä mitään muutakaan sotaa. Suomalaiset ovat viime aikoina joutuneet lukuisiin tulitaisteluihin, joissa he ovat puolustautuneet saamiensa ohjeiden mukaan. Liitto muistuttaa, että suomalaisilla on tiukat määräykset sotilaallisesta voimankäytöstä. Periaatteena on vastata aina pienimmällä mahdollisella voimalla.  Afganistan on haastavin kriisinhallintaoperaatio, johon suomalaiset ovat osallistuneet. Vuosien saatossa olemme ennenkin kohdanneet luoteja ja kranaatti-iskuja. Rauhanturvaajaliitto pelkää, että asiaa tuntematon poliittinen kilpalaulanta operaatiosta mustaa suotta suomalaisten rauhanturvaajien maineen.

- Suomalaiset rauhanturvaajat ovat hyvin koulutettuja ja tuntevat  vastuunsa. Rauhanturvaajamme ymmärtävät tehtävien luonteen ja reagoivat tilanteiden vaatimalla tavalla, toteaa liiton tiedotuspäällikkö Kimmo Wirén.