Puolustusvoimain entinen komentaja kenraali Gustav Hägglund jatkaa räväkkää kommentointiaan Suomen rauhanturvaoperaatiosta Afganistanissa. Hägglund sanoi Uudelle Suomelle Helsingin kirjamessuilla ymmärtävänsä hyvin, että Suomen vapaaehtoiset lisäjoukot haluavat kotiin ennen Afganistanin vaalien toista kierrosta.

-Kun vaalit ovat noin surkeat, niin mielestäni on syytäkin lähteä pois, kenraali sanoi viitaten Afganistanin vaalivilppisotkuun.

-Sen on täytynyt olla heille frustroivaa, kun vaalien valvominen ei ole ollut mielekästä työtä. Tuolla sä autat yhtä korruptoitunutta hallitusta väärentämään vaaleja, et paranna maailmaa.

Suomi on tässä vaiheessa ainoa maa, joka vetää joukkoja pois Afganistanista. Hägglund ei pidä lisäjoukkojen vetäytymistä ja siihen liittyvää tietokatkosta sen enempää sisä- kuin ulkopoliittisenakaan uskottavuuskysymyksenä.

- Ei sitä kukaan huomaa, jos 80 suomalaista sotilasta lähtee pois sadantuhannen jatkuvasti vaihtuvan sotilaan joukosta. Se huomataan vain Suomessa - ja ehkä Ruotsissa, Hägglund naurahtaa.

Ruotsalaislehti Aftonbladet naureskeli "väsyneille" suomalaissotilaille, jotka ruotsalaissotilaiden pitää korvata. Hägglund kuittaa ruotsalaisten irvailun viittaamalla Helsingin Sanomien artikkeliin, jossa listattiin viime vuosisatojen ruotsalaisia "sotasaavutuksia".

Hägglund ei usko, että kukaan niin puolustusvoimien kuin valtiojohdonkaan puolelta on toiminut rangaistavasti. Hän arvelee, että kyseessä on puhdas sekaannus, johon ovat osasyyllisiä molemmat osapuolet.

-Sopimus vetäytymisestä tehtiin neljä kuukautta sitten, ja sen on täytynyt olla valiokunnilla tiedossa - puolustusministeri Häkämies ei siis ole nyt kävellyt presidentin yli. Jos vikaa halutaan etsiä, niin poliittista johtoa olisi voinut paremmin muistuttaa, että sopimus loppuu ennen vaaleja, Hägglund toteaa.

Hägglund esiintyi messuilla Me olimme nuoria sotilaita -kuvateoksen johdosta. Hägglund on laatinut kirjaan johdannon.

Ruotsi vahvistaa Afganistanin Isaf-operaatioon osallistuvia joukkojaan 50 sotilaalla. Tällä hetkellä Afganistanissa on 405 ruotsalaissotilasta.

Vahvennusosasto ehättää Afganistaniin ennen presidentinvaalien 7. marraskuuta pidettävää toista kierrosta.

- Vahvistamme joukkoja - turvataksemme toisen vaalikierroksen sujumisen niin turvallisesti kuin mahdollista, toteaa eversti Lars Hammarlund puolustusvoimien tiedotteessa.

Suomesta Afganistaniin presidentinvaalien ajaksi lähtenyt vahvennusosasto palaa takaisin ensi viikolla ennen vaalien toista kierrosta. Afganistaniin jää lisäjoukkojen kotiutumisen jälkeen noin sata suomalaissotilasta.

Puolustusvoimia suomalaisjoukon kotiuttamisesta virinnyt hässäkkä närkästyttää suuresti. Puolustusvoimien operaatiopäällikkö kenraalimajuri Arto Räty on erittäin harmissaan kotiutusjupakasta ja median - varsinkin ruotsalaisen - välittämästä kuvasta "väsyneistä suomalaissotilaista".

- Ei tässä ole kyse mistään joukon itkuvirrestä ja paluusta, kyse on puhtaasti työsopimuksesta, joka päättyy tiettynä päivänä, ja sen uusiminen olisi vaatinut huomattavasti aikaisempaa päätöstä, hän sanoi STT:lle.

Jos joukon jatkosta olisi päätetty hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittisessa valiokunnassa 9. lokakuuta, puolustusvoimien olisi pitänyt rekrytoida, kouluttaa ja varustaa uudet miehet alueelle. Sitä ei olisi hänen mukaansa missään nimessä ehditty enää tehdä

Afganistanin ISAF-operaatiossa määräaikaisesti palvellut suomalainen vahvennusosasto kotiutuu suunnitelman mukaisesti keskiviikkona 28.10.2009. Kriisinhallintatehtävässä Afganistanissa suomalaiset ovat osoittaneet korkeaa ammattitaitoa ja osaamista.

Tämän hetken arvion mukaan kone laskeutuu Pirkkalan lentokentälle keskiviikkoiltana. Rauhanturvaajat vastaanottaa Suomessa Porin Prikaatin komentaja, eversti Eero Pyötsiä.

Joukon paluu tapahtuu Afganistanista Pirkkalan lentokentälle Boeing C-17 Globe Master -kuljetuskoneella. Suomi on mukana 11 muun maan kanssa Strategic Airlift Capability -konsortiossa, minkä myötä Suomella on käytettävissä lentotunteja raskaalle ilmakuljetuskalustolle.

Paluulento on ensimmäinen tämän yhteistyön puitteissa järjestettävä strateginen ilmakuljetus.