Joka vuosi toukokuun lopussa, tarkalleen 29. toukokuuta, vietetään kansainvälistä YK:n rauhanturvaajien päivää.

Tämä päivämäärä kunnioittaa noin 90 000 YK:n rauhanturvaajaa, jotka tälläkin hetkellä turvaavat maailman rauhaa. Kenties tärkein huomio kohdistuu kuitenkin niihin noin 4 000 YK:n rauhanturvaajaan, jotka ovat vuosikymmenien aikana antaneet suurimman mahdollisen uhrin maailmanrauhan hyväksi, eli antaneet henkensä rauhantyötä tehdessään. Kansainvälistä YK:n rauhanturvaajien päivää vietetään juuri 29. toukokuuta, koska kyseisenä päivämääränä YK:n historian ensimmäinen rauhanturvaoperaatio UNTSO aloitti toimintansa vuonna 1948.

Joka vuosi tämä päivä pysäyttää ajattelemaan ja muistelemaan myös omaa palvelusaikaani, vaikka itse en YK:n operaatiossa palvellutkaan. Ajatukset kääntyvät myös palvelustovereihin, barettiveljiin, joihin tulee pidettyä aivan liian harvoin yhteyttä. Osan olen nähnyt viimeksi alhaalla yli kaksi vuosikymmentä sitten. Toisaalta eräs vanha partiokaverini poikkesi kylässä pari viikkoa sitten. Hän päätti työmatkalla autoillessaan kiertää muutaman kymmenen kilometrin lenkin päästäkseen hörppäämään kupin kahvia minun kanssani. Arvostan. Edellisestä tapaamisestamme oli vierähtänyt aivan liian pitkä aika, yli kymmenen vuotta.

Hyvää kansainvälistä YK:n rauhanturvaajien päivää!