Presidenttiehdokas Pekka Haavisto tapasi tänään Tampereen Kauppahallissa pirkanmaalaisia vaikuttajia ja oli kutsunut paikalle myös rauhanturvaaja-aktiiveja.  Puoli tuntia kestäneessä ehdokastentissä Haavistoa hiillostettiin kysymyksillä rauhanturvaajaveteraani-statuksen tunnustamisessa ja Suomen osallistumisesta sotilaalliseen kriisinhallintaan liittyvissä kysymyksissä, kuten myös panostuksestamme siihen.

- On totta, että ulkona olevien sotilaidemme määrä on nyt häpeällisen alhaisella tasolla. Pieni korjaus tähän saadaan jos Suomi lähettää rauhanturvaajia Libanoniin, Haavisto taiteili vastauksensa.

Tiedotusvälineet olivat kiinnostuneita ehdokkaan liikkeistä ja rauhanturvaajien esittämistä kysymyksistä. 

Kysymykseen rauhanturvaaja-veteraanien statuksesta hän vastasi suoraselkäisesti, että asemaa pitää kansalaistenkin silmissä kohentaa. Toki lainsäädäntö ja korvausasiat pitää valtion puolelta laittaa kuntoon.

Hölkkäri On Web ry:n puheenjohtaja esitti kysymyksen kansallisen liputuspäivän perustamisesta rauhanturvaajille. Kaksi vuotta sitten silloinen ulkoministeri Alexander Stubb tyrmäsi ajatuksen.

- Kohottaisin YK-päivän (24.10.) merkitystä tässä asiassa. Meillä on pitkä historia YK-operaatioissa ja YK:n mandatoimissa rauhanturvatehtävissä ja sitä nostaisin esiin, luonnehti Haavisto.

YK-päivä on jo nyt virallinen liputuspäivä, mutta esimerkiksi YK:n julistama kansainvälinen rauhanturvaajien päivä (29.5.) ei ole Suomessa liputuksen arvoinen; muuten kuin suosituksena.

Rauhanturvaajaliiton panosta rauhanturvaajien ja heidän läheistensä huomioimiseen sekä auttamiseen vertaistukipohjalta Pekka Haavisto pitää suuressa arvossa.

- Kotiinpaluujärjestelmä, jossa Rauhanturvaajaliitto on mukana, on tarpeellinen. Aina on kuitenkin kehitettävää ja siinä liitollanne yhdistyksineen on valtavan tärkeä rooli, tunnusti Pekka Haavisto.